Indonesiadaily.net – Turnamen golf bergengsi SJM Macao Open 2025 akan kembali digelar pada 16 hingga 19 Oktober mendatang di Macau Golf & Country Club. Turnamen ini diselenggarakan bersama oleh Biro Olahraga Pemerintah Makau (MSB), SJM Resorts, S.A. sebagai sponsor utama, dan IMG, serta didukung oleh Asian Tour dan Asosiasi Golf Makau.
Menghadirkan total hadiah sebesar USD 1 juta, edisi tahun ini menjanjikan persaingan yang ketat dengan kehadiran sejumlah nama besar dunia golf. Di antara yang paling disorot adalah Lee Westwood, mantan pegolf nomor satu dunia asal Inggris, dan Sungjae Im, bintang asal Korea Selatan yang telah menorehkan dua gelar PGA Tour.
Westwood, yang pernah menjuarai Macao Open pada tahun 1999, mengaku antusias kembali ke Makau. “Saya sangat senang bisa bermain lagi di sini. Banyak kenangan indah yang saya miliki sejak kemenangan 26 tahun lalu. Lapangan ini selalu menantang, dan saya berharap bisa membawa pulang gelar kedua,” ujarnya.
Sementara itu, Sungjae Im akan melakukan debutnya di Makau. “Saya sudah sering mendengar tentang keindahan lapangan dan suasana kota ini dari rekan-rekan sesama pegolf. Ini adalah kesempatan yang sangat saya nantikan, dan saya berharap bisa tampil sebaik mungkin,” ucapnya.
Pemerintah Makau menegaskan komitmennya dalam menjadikan olahraga sebagai daya tarik wisata utama. Wakil Presiden Pelaksana Biro Olahraga Makau, See Lei, menyampaikan bahwa sejak pertama kali digelar pada 1998, Macao Open telah berkembang menjadi salah satu turnamen andalan di Asian Tour.
“Kami bangga dapat memperkuat citra Makau sebagai destinasi wisata olahraga kelas dunia,” katanya.
Komitmen jangka panjang juga disampaikan oleh pihak sponsor utama, SJM Resorts. Daisy Ho, Managing Director SJM, mengumumkan bahwa mereka telah memperpanjang kemitraan sebagai sponsor utama untuk dua edisi berikutnya.
“Kami percaya turnamen ini tidak hanya membangkitkan semangat olahraga, tetapi juga memperkaya kehidupan masyarakat Makau secara keseluruhan,” ujar Ho.
CEO Asian Tour, Cho Minn Thant, menyebut SJM Macao Open sebagai salah satu ajang paling bergengsi dalam kalender tur Asia.
“Turnamen ini memiliki reputasi kuat, dan kami sangat menghargai dukungan semua mitra yang terus menjaga keberlangsungannya,” katanya.
Juara bertahan asal Thailand, Rattanon Wannasrichan, akan kembali mempertahankan gelarnya setelah tampil gemilang tahun lalu. “Ini selalu menjadi pekan yang spesial bagi saya. Tahun ini terasa lebih istimewa karena saya datang sebagai juara bertahan,” ujarnya.
Legenda golf asal Tiongkok, Liang Wenchong, juga telah memastikan keikutsertaannya. Dengan pengalaman lebih dari dua dekade, Liang menyebut Makau sebagai kota yang selalu menyambutnya hangat. “Lapangan ini menantang, dan saya selalu menantikan pengalaman bermain di sini,” ungkapnya.
Tak kalah menarik, wakil tuan rumah Kelvin Si Ngai, pegolf muda yang telah enam kali tampil di Asia-Pacific Amateur Championship, akan tampil di hadapan publik sendiri. “Bisa bermain di kota saya sendiri melawan pegolf kelas dunia adalah kesempatan besar. Saya ingin memberikan yang terbaik untuk membanggakan Makau,” katanya.
Untuk mendukung pengembangan bakat lokal, kualifikasi resmi SJM Macao Open akan diadakan pada 8 September di lokasi yang sama. Ajang ini memberi kesempatan bagi pegolf muda dari kawasan Greater Bay Area untuk masuk ke undian utama.
Penyelenggara juga menyiapkan berbagai program komunitas untuk memperkenalkan golf kepada masyarakat umum.
“Kami ingin menjadikan golf sebagai olahraga yang lebih inklusif dan mudah diakses oleh generasi muda Makau,” ujar Johnny Senna Fernandes, Presiden Asosiasi Golf Makau.
Executive VP IMG Golf, Grant Slack, menyatakan bahwa turnamen ini tak hanya menjadi ajang kompetisi, tetapi juga pengalaman berkelas dunia bagi pemain dan penonton. “SJM Macao Open adalah perpaduan sempurna antara aksi olahraga tingkat tinggi dan keramahtamahan khas Asia,” ucapnya.(*)
