Indonesiadaily.net – Siapa yang tak kenal tahu Sumedang? Rasanya yang gurih membuat kudapan ini disukai banyak orang. Namun, tahukah Anda ternyata camilan ini bukan berasal dari Sumedang loh, lalu dari mana asalnya? Berikut penjelasan lengkapnya.
Produksi tahu sumedang bukan diciptakan oleh orang Sumedang, melainkan oleh imigran China. Awalnya pun bukan bentuk tahu goreng, tapi tahu rebus.
Imigran China tersebut bernama Ong Ki No dan istri yang datang jauh-jauh dari China buat berdagang. Saat tiba di Sumedang, istri Ong rindu makanan China. Dia sangat menyukai tao-fu (kini disebut tahu). Tetapi tidak bisa menyantapnya karena tidak ada kacang kedelai di Sumedang.
“Karena perasaan sayangnya kepada sang istri, Ong Ki No rela pergi berkeliling mencari kadang kedelai di wilayah yang masih asing untuknya,” tulis peneliti BRIN M. Luthfi Khair A. dan Rusydan Fath, dalam Tahu Sejarah Tahu Sumedang (2021).
Beruntung, Ong cepat menemukan kebun kacang kedelai di wilayah Conggeang. Dia pun segera mengolahnya dan jadilah tahu pertama di Sumedang.
Tahu tersebut berjenis tahu putih yang direbus. Istri Ong menyukai dan selalu lahap menyantap tahu buatan Ong. Ong juga kadang membagikan tahu buatannya secara gratis ke sesama etnis Tionghoa atau tetangga di hari raya.
Tak jarang juga dia menjual tahu tersebut di lapak jualannya. Namun, antusias orang terhadap tahu tersebut sangat rendah.
Bukan soal karena berbayar atau tidak, tetapi memang lidah mayoritas orang Sumedang tidak bisa menerima tahu buatan Ong. Singkat cerita, akibat penurunan omset, Ong dan istri memilih pulang kampung ke China di tahun 1917.
Di tahun yang sama, datang anak Ong, Ong Bung Keng, ke Sumedang untuk meneruskan bisnis ayahnya.
“Kegagalan orang tuanya dalam menjual tahu membuat Ong Bung Keng berpikir tentang apa yang harus dia lakukan agar tahu tersebut lebih menarik,” tulis peneliti BRIN itu.
Hingga akhirnya dia punya ide agar menggoreng tahu putih tersebut. Hasilnya ternyata membuat tahu bertekstur garing, ada rongga dan lebih gurih dibanding direbus biasa.
Selain itu, saat digoreng, muncul aroma tahu yang gurih sekali. Aroma inilah yang kemudian berhasil menarik perhatian banyak orang. Satu per satu mencicipinya dan tahu goreng itu viral. Namun, Ong Bung Keng belum berniat menjualnya.
Sampai akhirnya di tahun 1928, Bupati Sumedang Pangeran Soeriaatmadja, tak sengaja berjumpa Ong di tengah perjalanan. Dia berhenti karena teralihkan oleh aroma menusuk hidup yang sangat wangi. Rupanya itu tahu goreng buatan Ong.
Dia pun segera mencicipi dan langsung
meminta Ong menjual tahu goreng itu karena pasti bakal laku. Sejak itulah, tahu goreng dijual pertama kali di Sumedang. Harganya sekitar 3 peser atau 1,5 sen. Ong pun perlahan berubah menjadi juragan tahu dan usaha itu praktis membuatnya kaya raya.
Kesuksesan tersebut membuat banyak orang mengikuti jejak yang sama. Alhasil, bisnis tahu goreng asal Sumedang pun bermunculan sampai sekarang. Begitu juga bisnis tahu buatan Ong Bung Keng yang masih berdiri hingga saat ini.(*)